ASP是Active Server Page的缩写，意为“动态服务器页面”。ASP是微软公司开发的代替CGI脚本程序的一种应用，它可以与数据库和其它程序进行交互，是一种简单、方便的编程工具。ASP的网页文件的格式是。asp，现在常用于各种动态网站中。另外阿斯匹林、天门冬氨酸、阿里软件销售合作伙伴、美国武装系统暨程序公司等的缩写也都为ASP。
网页是使用HTML定义的文档。网页文件是文本文件，可以使用记事本等文本编辑工具打开。HTML文档是在文本内容中加入HTML标记，对文本的内容进行格式化，然后使用浏览器来解释这些格式。最初的网页都是静态的，即一个网页中的内容都是静态文本，不会出现变化。因为HTML的开发是为了计算机、网络及操作系统之间显示和传送信息，这种标准化的文档仅是一种简单的文本和标记，其中的图像和其他非文本的内容以单独文件的形式存放，它们可以在各种网络上自由传送。
ASP是一种开发动态网页的技术，它既不是一种编程语言，也不是一种开发工具软件，同样也不是一种应用程序，ASP定义服务器端动态网页的开发模型。
ASP运行的基础Windows Web服务器IIS或者PWS。ASP使用的编程语言是脚本语言，可以使用VBScript和JScript。ASP对开发工具没有特殊要求，因为所有网页都是文本内容，而ASP采用脚本解释执行无需编译，也不需要编译器之类的工具。所有ASP开发工具只需要一个文本编辑器即可。
ASP动态链接数据库asp.dll首先判断ASP文件中是否含有服务器端脚本需要解释。如果没有，则简单地通知IIS让其发送页面给客户端。如果ASP从IIS接收到含有服务器端脚本的页面时，会逐行解释。其中的非服务器端脚本返还给IIS；而服务器端脚本则送给脚本引擎执行，脚本引擎执行后的结果被发送回IIS，这些执行后的内容被插入到网页的相应位置处。
建立好信息网页后，文本文件和图像可以通过Web服务器传送给用户，Web服务器从磁盘中读取它们并且把输入转换成在网络中传送的HTTP。在客户端，浏览器接收传送到的信息流，并将其转换成为显示的页面。由于HTTP和HTML可以跨越所有平台，使用这种方式也就逐渐流行起来。
随着这种方式的流行，仅仅静态的页面不能满足功能的需求了。Web服务器需要能够获取用户在客户端输入的信息，然后根据这些信息，给用户以不同的页面。这种需求网页，不能仅仅以静态的形式存在，而要能够根据需要动态地改变其中的内容。
ASP技术通过在静态HTML内容中嵌入服务器脚本，实现网页内容的动态改变。Web服务器从磁盘上读取含有服务端脚本的网页，再将网页发送给客户端浏览器之前，先对其中的服务器端脚本进行解释，输出用户定制的信息内容，从而产生动态网页。
ASP中包含一个asp.dll文件，默认安装系统目录\system32\inetsrv下。Asp.dll负责从服务器端读取ASP网页文件，然后对其进行分析，找出其中的服务器端脚本内容。这些脚本被送给相应的脚本引擎执行，执行结果会与ASP网页中的HTML和模板文本文件结合在一起，产生一个完整的网页。这个网页是一个静态网页，服务将这个网页通过HTTP发送给客户端浏览器。在ASP中可以使用*asa文件都会被asp.dll执行，这可以在Web服务器IIS的属性中看出。
